Uma humilde chácara
A história do Instituto São Pedro de Educação e Assistência (ISPEA) tem suas raízes no início da década de 1920. Em 1921, a congregação salesiana adquiriu um terreno na então Vila Petrópolis, na cidade de Bagé, com o objetivo de expandir suas atividades. Em estreito contato com a comunidade local, iniciou-se a construção de uma capela, inaugurada em 19 de março de 1922.
O espaço foi nomeado em homenagem a São Pedro e marcou o início de uma trajetória de forte engajamento comunitário que viria a moldar o futuro do atual Bairro Getúlio Vargas. Logo nos primeiros anos, a vocação educacional e social da instituição começou a tomar forma com a criação da primeira escola e de associações voltadas ao voluntariado e à assistência social.
O nascimento do Instituto São Pedro de Educação e Assistência
O desenvolvimento da instituição ganhou seu maior impulso na década de 1950. No dia 10 de março de 1955, sob a liderança dedicada do Padre Honorino João Muraro, foi oficialmente fundado o Instituto São Pedro de Educação e Assistência, ganhando diretoria e estatutos próprios. O Padre Muraro desempenhou um papel fundamental na mobilização da comunidade e na expansão da infraestrutura local, promovendo a união dos moradores em prol do desenvolvimento da região.
Com um grande esforço coletivo, as instalações do ISPEA foram se multiplicando. Em 1956, inaugurou-se um amplo salão para atividades comunitárias e culturais. Sempre atento às necessidades de desenvolvimento da população, o Instituto firmou convênios a partir de 1958 para oferecer os primeiros cursos profissionalizantes. O objetivo era claro: proporcionar não apenas a qualificação técnica para o mercado de trabalho, mas também a formação humana integral. O sucesso dessas iniciativas culminou na inauguração do “Ginásio São Pedro”, no início da década de 1960.
Uma nova fase: a Obra Social
Com o passar das décadas, o ISPEA demonstrou sua capacidade de adaptação às novas realidades socioeconômicas. No final do ano 2000, a instituição concluiu seu ciclo como Escola Salesiana de Ensino Fundamental. A partir de 2001, o Instituto reestruturou sua atuação, passando a funcionar exclusivamente como Obra Social Salesiana de Assistência Social, com foco na profissionalização.
Em 2006, o prédio histórico do Instituto foi desapropriado pela Administração Municipal, passando a abrigar a Escola Municipal São Pedro. Durante esse período de transição, o ISPEA continuou sua missão ministrando cursos em salas alugadas nas dependências da Paróquia São Pedro. No ano seguinte, em 2007, a instituição estabeleceu-se em um novo endereço: um galpão totalmente reformado na Rua Santo Antônio, 139E, no Bairro Getúlio Vargas, onde consolidou sua nova fase.
Os “Amigos do ISPEA”
Nesta etapa de sua história, a Obra Social do ISPEA apresentou um crescimento notável. A instituição passou a oferecer cursos totalmente gratuitos em áreas como Inclusão Digital (Informática), Música (Violão e Animação Musical), Secretariado, Artesanato, Teatro e Comunicação. Além da qualificação técnica, promoveu Encontros de Formação com o Grupo de Jovens da Articulação da Juventude Salesiana.
O alcance desses projetos foi formidável: a cada semestre, a instituição abria inscrições e chegava a acolher mais de 350 educandos. O ISPEA abraçou adolescentes, jovens e adultos vindos de diversos bairros, contemplando alunos de mais de 40 instituições de ensino de Bagé e de cidades vizinhas.
O sonho missionário: AMJ 2012
Entre 22 e 26 de julho de 2012, o ISPEA vivenciou um importante marco de solidariedade e fé com a realização da Animação Missionária Juvenil (AMJ), realizada pela primeira vez no Rio Grande do Sul. O projeto reuniu cerca de 40 jovens missionários, que foram calorosamente acolhidos pela Paróquia São Pedro, concentrando suas ações de forma especial no bairro São Bernardo.
A missão aconteceu de maneira imersiva e profundamente humana. Durante os dias de ação, os jovens saíram de suas zonas de conforto para se dedicarem integralmente à comunidade. A rotina foi marcada por intensas visitas domiciliares, momentos de recreação e cuidado com crianças no oratório, além de oficinas formativas e encontros para as lideranças paroquiais. O encerramento coroou o trabalho com um grande “Encontrão de Jovens”, que reuniu e integrou a juventude da região.
Mais do que o cronograma de atividades, o verdadeiro impacto dessa missão se deu pela forma genuína como o trabalho foi realizado: através da escuta atenta, do sorriso e da doação de tempo. Os missionários levaram esperança e carinho de porta em porta, provando que a simples disposição de se importar e de estar presente é capaz de transformar tanto a realidade das famílias visitadas quanto o coração de quem se propõe a servir.
Encerramento das atividades
Após quase seis décadas de serviços inestimáveis prestados à comunidade, o Instituto São Pedro de Educação e Assistência encerrou oficialmente suas atividades no final do ano de 2012.
O fechamento de suas portas marcou a conclusão de um ciclo institucional brilhante. Contudo, o verdadeiro legado do ISPEA não se limita aos prédios ou estatutos, mas vive na transformação social que promoveu, nos profissionais que formou e, sobretudo, nos valores de cidadania, solidariedade e educação humana que plantou permanentemente na história de Bagé e no coração de milhares de cidadãos.
Fonte: Padre Tarcísio Luís Brasil Martins, SDB – Cem anos com a Rainha: Centenário da Presença Salesiana em Bagé/RS (2004)
Revisado por: Enzo Lugo Moraes – Assessor de Comunicação do Colégio Salesiano Auxiliadora